Η Δρ Έλενα Λαζάρου και ο Γιώργος Παπαδημητρακόπουλος προσκλήθηκαν να συμμετάσχουν στο τελευταίο Περιφερειακό Αναπτυξιακό Συνέδριο στην Κομοτηνή, στη βόρεια Ελλάδα.
Το πάνελ που συμμετείχαν επικεντρώθηκε στα θέματα της ασφάλειας, της άμυνας και των συνόρων προσφέροντας μια ευρωπαϊκή αλλά και μια ελληνική προοπτική.
Το πάνελ ασχολήθηκε τόσο με τις ευκαιρίες όσο και με τις προκλήσεις που θέτουν οι διάφοροι τύποι μετακινήσεων πληθυσμών, εντός και εκτός Ευρώπης. Συζητήθηκαν επίσης επιλογές για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας ανασφάλειας, της βίας και της ανισότητας, τις οποίες εντόπισαν ως βασικές αιτίες των ακούσιων μετακινήσεων. Σε αυτό το πλαίσιο αναφέρθηκε και η ανάγκη εξασφάλισης χρηματοδότησης για τη διεθνή και βιώσιμη ανάπτυξη. Επιπλέον, η ομάδα προβληματίστηκε σχετικά με τις ευκαιρίες που παρέχουν οι ορθές μεταναστευτικές πολιτικές, ιδίως δεδομένων των δημογραφικών τάσεων.
Οι ομιλητές υπογράμμισαν επίσης τους εγγενείς κινδύνους της εργαλειοποίησης και της νομισματοποίησης της μετανάστευσης για καταναγκαστικούς σκοπούς, καθώς και τη χρήση της παραπληροφόρησης σχετικά με τα μεταναστευτικά φαινόμενα για την υποδαύλιση της πολιτικής πόλωσης και τη χρηματοδότηση των ομάδων του διεθνικού οργανωμένου εγκλήματος.
Δεδομένης της θεματολογίας αλλά και της εξειδίκευσης των στελεχών του ΕΛΙΑΜΕΠ, έγινε επίσης αναφορά στους κινδύνους που εγκυμονούνται από τη διασύνδεση της τρομοκρατίας και των ομάδων διεθνών οργανωμένων εγκλημάτων, και ιδιαίτερα την εκμετάλλευση των ευάλωτων μέσω της παράνομης Εμπορία Ανθρώπων.