Ο Άξελ Σωτήρης Βαλντέν γεννήθηκε στην Αθήνα το 1949. Σπούδασε οικονομικά στη Σουηδία (Λουντ και Ουψάλα) και το Παρίσι και έλαβε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο Αθηνών. Υπήρξε στέλεχος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, όπου ασχολήθηκε κυρίως με τη διεύρυνση και την πολιτική γειτονίας (1996-2014). Έχει διατελέσει επισκέπτης καθηγητής στο Πάντειο Πανεπιστήμιο (1990-92), γενικός γραμματέας διεθνών οικονομικών σχέσεων στο Υπουργείο Εθνικής Οικονομίας (1989-90) καθώς και σύμβουλος στο ίδιο Υπουργείο (1982-85) και στο Υπουργείο Εξωτερικών (2000-03). Σήμερα διδάσκει στο Ινστιτούτο Ευρωπαϊκών Σπουδών του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Βρυξελλών.
Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων και επιστημονικών άρθρων, τα περισσότερα γύρω από θέματα Βαλκανίων, διεύρυνσης της Ε.Ε. και ελληνικής εξωτερικής πολιτικής. Επίσης αρθρογραφεί σε εφημερίδες και ιστοτόπους.
