Η Ανατολική Μεσόγειος και η Βόρειος Αφρική βρίσκονται εντός των γεωγραφικών ορίων ενός τεράστιου ‘τόξου κρίσεων’ που ξεκινάει από τα σύνορα της Ρωσίας με τις Βαλτικές χώρες, διέρχεται ολόκληρο σχεδόν τον πρώην σοβιετικό χώρο, συνεχίζει στη Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή για να φθάσει ως τον Περσικό Κόλπο και την Ινδική υπο-ήπειρο, συμπεριλαμβανομένου και του Αφγανιστάν. Διακρατικές συρράξεις, ανταγωνισμοί μεγάλων και μεσαίων δυνάμεων, ενδοκρατικές και εμφύλιες συγκρούσεις, κράτη υπό κατάρρευση, φτώχεια και οικονομικές ανισότητες, ενεργειακά παίγνια, δημογραφικές τάσεις και πληθυσμιακές μετακινήσεις, κλιματική αλλαγή, ανταγωνισμοί εξοπλισμών, τζιχαντιστική τρομοκρατία, θρησκευτικοί ανταγωνισμοί και διεθνικό οργανωμένο έγκλημα συνθέτουν μια μάλλον εφιαλτική εικόνα. Τα πράγματα περιπλέκονται και λόγω της αυξανόμενης αδυναμίας των παραδοσιακών παρόχων ασφαλείας (ΗΠΑ και ΕΕ) να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα ανωτέρω προβλήματα.